Джек Томпсон в эпизоде шоу Jace Hall Show 2008 года, за несколько месяцев до лишения его адвокатской лицензии Флоридской коллегией адвокатов. (Изображение: The Jace Hall Show)
Сейчас это трудно представить, но чуть более 20 лет назад игровое сообщество было буквально в ужасе из-за модификации Hot Coffee, активирующей заброшенный код в Grand Theft Auto: San Andreas, позволявший герою CJ вступать в интерактивный секс со своей девушкой.
В 2005 году игру переклассифицировали в категорию «Только для взрослых» (Adults Only) по рейтингам ESRB, что вынудило снять её с полок магазинов — а тогда место на витринах имело большое значение — и её полностью запретили в Австралии. Даже Федеральная торговая комиссия США вмешалась с претензиями, что Rockstar и Take-Two Interactive «не сообщили потребителям, что игровые диски содержат возможно просматриваемых обнажённых женских персонажей и потенциально игровой мини-игрой с сексом».
22 года спустя, когда Grand Theft Auto 6 готовится к выходу на консолях, это всё кажется довольно наивным. Согласно недавно опубликованному рейтингу ESRB, вот чего можно ожидать в GTA 6:
- Кровь и жестокие сцены
- Интенсивное насилие
- Взрослый юмор
- Обнажёнка
- Сильная нецензурная лексика
- Явные сцены секса
- Использование наркотиков и алкоголя
Всё это вместе формирует рейтинг M — «обычно подходит лицам от 17 лет и старше». Европейское рейтинговое агентство PEGI оказалось строже, выставив 18+, в размещённом, но затем удалённом описании упоминавшем «детализированное обезглавливание» и «частое и заметное» употребление наркотиков.
Как мы прошли этот путь? Очень просто — мы выросли — буквально. Ассоциация развлекательного программного обеспечения в 2025 году заявила, что средний геймер в США — 36-летний человек, играющий уже 18 лет. Это полицейские, политики и родители, которые выросли на играх (включая GTA) и воспринимают их так же естественно, как и любой яркий эпизод сериала Miami Vice.
Общественный коллапс, которого опасались некоторые паникёры, так и не произошёл — по крайней мере, не из-за игр. И резкого роста насильственных преступлений, якобы вызванного «тренировками убийств» вроде GTA, Call of Duty и Halo, тоже не случилось. Наоборот: по мере того как игры становились всё более массовыми, а количество игроков росло, уровень насильственных преступлений снижался на протяжении двух десятилетий.
Можно возразить, что массовое распространение Grand Theft Auto символизирует социальную десенсибилизацию — ослабление стандартов и приличий, из-за которых определённый взрослый контент раньше казался табу. Но после многолетнего наблюдения за морализаторским паникёрством, которое породило сатанинскую панику, Parents Music Resource Center, упорное желание сохранить Comics Code Authority, несмотря на его полное отсутствие смысла, и, конечно, создание ESRB, мне кажется, что мы просто постепенно учимся понимать, что реально важно, и действуем соответственно.
Plus ça change… (фр. — Чем больше меняется, тем больше остаётся по-прежнему)…
Однако один из самых известных критиков этого далёкого поколения не изменил своего мнения. Когда GTA стала массовым развлекательным брендом, не более страшным, чем обычный фильм Marvel, я обратился к бывшему юристу Джеку Томпсону; 20 лет назад он был печально известен среди игроков своими горячими, часто театральными попытками связать насилие в видеоиграх с насилием в реальной жизни и жёстко регулировать такие проекты, и мне было интересно услышать его мнение о партнёрствах GTA 6 во Флориде и о том, как изменился мир.
Томпсон был столь заметной фигурой на видеоигровой сцене конца 1990-х и начала 2000-х, что его роль в фильме The Gamechangers (докудрама BBC Two) исполнил Билл Пэкстон. Фильм рассказывает о его многолетней вражде с сооснователем Rockstar Сэмом Хаузером.
Томпсон, проживающий во Флориде, явно возмущён различными партнёрскими акциями GTA 6, реализуемыми по всему штату. «Если вы не понимаете, что государственная поддержка коммерческих интересов — это фашизм, то нам почти не о чём говорить», — сказал Томпсон. «Спросите шерифа округа, что она думает об этом нечистом корпоративистском союзе.»
Я действительно спросил шерифа, и её отдел ответил, что не обеспокоен «рекламными решениями частных компаний или организаций». Я передал это Томпсону, который обвинил меня в употреблении «фашистского кулинарного напитка», сравнил с Йозефом Геббельсом и потребовал перестать его беспокоить. Позже он чуть подробнее пояснил в письме: «Проблема в том, что ваша работа доказывает, что вы не честный журналист.»
Мне от этого стало немного неловко. Я надеялся, что спустя почти 20 лет Томпсон смягчился или хотя бы смог беспристрастно оценить изменения в мире. Похоже, этого не произошло.
Возможно, это и понятно, потому что — это не попытка праздновать победу или хвастаться, просто факт — после всей жизни и карьеры, потраченной на борьбу с ним, Grand Theft Auto победила. Netflix демонстрирует специальный выпуск, NBA носит его мерч, Walmart продаёт игру, средневозрастные копы и политики её покупают, а штат Флорида грузится в ассоциацию с ней. И вот мы здесь — и у нас всё в порядке. Для меня это хороший исход, но для кого-то, кто ставил всё на разрушительный эффект GTA, отсутствие хаоса и катастрофы — а именно то, что всё в порядке, по крайней мере в том смысле, что жестокие видеоигры не предвещали апокалипсис — может показаться слегка разочаровывающим.
