Шон Лэйден присоединился к Sony в 1987 году и со временем занял руководящие должности в быстро растущих игровых студиях компании, что привело его к посту председателя Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, с которого он ушёл на пенсию в 2019 году. Он хорошо понимает, что было вложено в развитие бренда PlayStation, и его мнение относительно решения компании прекратить выпуск физических дисков имеет больше веса, чем у большинства.
Лэйден понимает удобство цифровых игр, что он объясняет в интервью для подкаста The Expansion Pass. Но если приблизительно считать, что 80% людей скачивают игры, а 20% покупают их в физическом формате, то Лэйден говорит, что «это очень важные 20%». Именно эти игроки — самые «верные из верных», которые придут купить несколько копий одной и той же игры, чтобы сохранить их в своей коллекции.
По этой причине Лэйден говорит: «Я не согласен с таким решением». При этом он оговаривается, что у него нет представления о том, какие цифры стоят в таблицах PlayStation и какие именно финансовые реалии подтолкнули Sony к такому шагу.
«Но в то же время — и, думаю, это, вероятно, самый коварный аспект — это меняет обсуждение с «владеете ли вы игрой?» на «имеете ли вы доступ к цифровому активу?» — объясняет Лэйден.
«Если вы не можете продать вещь, значит, вы ей не владеете. А если не владеете, то что именно вы покупаете? Если вы покупаете доступ, то, честно говоря, это звучит не так заманчиво. И люди, как обычно бывает, мысленно проживают наихудший сценарий. Это наносит большой удар по бренду и репутации, и, как я уже сказал, я не знаю финансовых деталей, но это действительно значительный имиджевый ущерб, и я надеюсь, что для них это было оправдано.»
Хотя я — один из тех игроков, кто любит коллекционировать ради самого процесса, вопрос владения играми всегда был для меня главной проблемой с предстоящим переходом PlayStation на полностью цифровой формат. Эксперты рынка отмечают, что значительная часть самых успешных игр Sony продолжает приносить огромные деньги с продаж на физических носителях, но компания, по всей видимости, больше обеспокоена контролем над рынком, чем аудиторией, отдающей предпочтение дискам.
Ранее Лэйден уже высказывал скептицизм по поводу отказа PlayStation от дисков, отмечая, что «рынок говорит, что покупатели будут продолжать покупать диски», и предполагал, что это может «сильно повлиять» на подход Xbox и Nintendo к физическим играм в будущем. В любом случае Sony предстоит нелегко продать PS6 за 1000 долларов, если новая консоль следующего поколения сможет предложить лишь скромные улучшения в диско-бесплатной эпохе.
«PlayStation слышит отзывы от клиентов» по поводу дисков, говорит глава JRPG-команды, чей бизнес основан на физических играх.
