Дэн Хаузер – бывший сценарист и креативный директор серии Grand Theft Auto – рассказал, что GTA 4 получилась настолько иной по тону, потому что в Rockstar Games понимали: делать «тот же самый продукт» — значит обрекать себя на устаревание.
Серия GTA была на пике популярности перед эпохой Xbox 360 и PS3: трилогия GTA 3, Vice City и San Andreas получила колоссальное признание, разошлась миллионами копий и вошла в число самых влиятельных и любимых игр своего времени. Особенно San Andreas ощущалась как естественный итог стиля, заложенного в GTA 3, так что мысль о продолжении на более мощном железе казалась очень заманчивой. Но в итоге GTA 4 стала мрачной историей с более реалистичным миром и гораздо темнее по атмосфере.
В интервью IGN Хаузер объяснил: «Считалось, что San Andreas довела так называемую «попсовую» энергию до максимума». Учитывая, что San Andreas была невероятно «масштабной» и «успешной», Хаузер отметил: «Чтобы GTA оставалась актуальной, ей надо было радикально перерасти себя».
Хотя GTA 4 не стала такой популярной, как две предыдущие части, Хаузер подчеркнул: «Она ощущалась цельной. Игра, художественное оформление, мрачное освещение, характер миссий — всё было стилистически выдержано».
Он добавляет, что благодаря мрачному подходу к серии «мы добились уровня стилистической однородности, которого не было в прежних играх», даже если это могло восприниматься как риск на фоне оглушительного успеха игр эпохи PS2.
Хаузер вспоминает, что в Rockstar было ощущение, что настоящий риск — это как раз не меняться. «Опасение было в том, что если не обновляться и не создавать что-то новое, то быстро станешь устаревшим», — поясняет он. Позже GTA 5 стала более лёгкой и комичной по сравнению с четвёртой частью и превратилась в настоящего коммерческого гиганта, однако мрачный стиль GTA 4 теперь воспринимается как некий пролог к играм Red Dead Redemption, так что обе концепции оказались уместны и оправданы.
По словам Дэна Хаузера, сценарий GTA: Vice City был «ужасным», но благодаря легендарному актеру Рэю Лиотте он «звучал отлично».
