Растущая очередь на проверку в Steam вновь срывает дату выхода игры

Растущая очередь на одобрение билдов в Steam становится всё больше проблемой, и ещё одна игра застряла в своём аду — в системе обязательной проверки платформы. Australia Did It: End-of-the-World Railway Defense Business, постапокалиптическая игра о поддержании грузовой железнодорожной линии после краха общества, изначально должна была выйти 10 ноября, но теперь она ждёт обязательного QA-обзора Steam, прежде чем её смогут опубликовать.

«К сожалению, мы застряли в ожидании проверки и одобрения нашего релизного билда в Steam. Мы ждем уже несколько недель и пока не знаем, когда именно они доберутся до него,» — написал издатель Australia Did It, Mystic Forge, в обновлении. «Мы надеемся запустить игру как можно скорее и сразу же сообщим вам о любых новостях. Очень ценим вашу постоянную поддержку и приносим извинения за сложившуюся ситуацию. Очень ждем, когда вы сможете ознакомиться с финальной версией игры и надеемся скоро передать её вам!»

Соразработчик и геймдизайнер Australia Did It Рами Исмаил сообщил, что игру изначально отправили на проверку 20 октября, и небольшой баг с поддержкой контроллера привёл к её провалу. Ошибку исправили в тот же день, но с тех пор Исмаил и Aesthecian Labs находятся в ожидании одобрения Steam.

«С тех пор мы снова в очереди и уже несколько раз связывались с Valve, но без результата,» — объяснил Рами в письме для GameSpot. «Проблема заключалась в том, что внутриигровая функция обратной связи не позволяет отправлять отзывы через контроллер, только через текстовый ввод с клавиатуры. Такое застопоривание и ожидание я привык видеть на консолях, но не в Steam. Обычно для двух фэйлов за 10-14 дней до запуска достаточно, и для отказа нужны серьёзные баги.»

При том, что обзоры Australia Did It уже вышли, а игра есть во многих списках желаемого, отсутствие готовности к запланированному релизу явно не помогает проекту. «Заранее отложить релиз было бы невыгодно, но и не делать этого тоже,» — добавил Исмаил. «Мы рискнули и поверили в добросовестность Valve — похоже, ставка оказалась проигрышной.»

Можно ли считать навалившееся множество игр с низким качеством, созданных с помощью ИИ, причиной, по которой Australia Did It зависла в QA? Исмаил сказал, что Steam сам устанавливает свои правила и размещает ‘грязный’ софт на своих серверах, однако это негативно сказывается и на разработчиках.

«С комиссией в 30% с каждой проданной игры на платформе, честно говоря, без разницы, в чём причина. Наверняка низкокачественные продукты — часть проблемы, но их существование на Steam — это и есть политика платформы. В любом случае, потеря Steam гибкости и легкости запуска с минимальными препятствиями заставит разработчиков воспринимать сервис подобно консоли — то есть придётся гораздо серьёзнее подходить к запуску проектов.»

Хотя выпуск игры на другой платформе, например, в Epic Games Store, мог бы стать решением, Исмаил отметил, что «коммерческий потенциал» там значительно ниже, чем в Steam, который держит львиную долю продаж на ПК. «С Epic мы просто меняем одного миллиардера на другого, а коммерческий охват слабее. Пока приходится выпускать игры коммерчески именно в Steam.»

Обычно каждая игра, отправленная в Steam, проходит серию проверок, чтобы удостовериться в её работоспособности на лаунчере — процесс, который раньше занимал несколько дней. В последнее время разработчики жалуются, что эти проверки затягиваются до двух недель и дольше, поскольку у Steam есть трудности с обработкой скопившихся заявок. Некоторые студии винят в заторах поток низкокачественных игр с ИИ, которые регулярно проваливаются на QA и повторно отправляются на проверку, создавая пробки.

В последнее время Valve ввела новые меры для ускорения процедуры, но пока непонятно, насколько они эффективны. Согласно новым правилам, игры должны запускаться через Steam-лаунчер минимум пять минут при тестировании; усилили контроль за изображениями, чтобы они не вводили игроков в заблуждение; будут автоматические проверки на целостность достижений; и должны соблюдаться заявленные игровые функции.