«Драться – значит жить» – так говорит главный герой Миямото Мусаси, объясняя свою жизненную философию. Эта же фраза прекрасно описывает и Onimusha: Way of the Sword. После неудачного 20-летнего перерыва серия про самураев от Capcom возвращается во всей красе, уходя от фиксированных ракурсов камеры и предрисованных фонов прошлого в сторону современной реинкарнации, где главным становится бой.
Пятый большой номер в серии сохраняет важные черты уникального облика Onimusha: смесь японской истории и мифологии с фирменной склонностью студии к креативному дизайну монстров, дополненную боевой системой, пропитанной опытом двадцатилетнего развития экшенов. Переход к полусвободной структуре мира – слабое место, но Way of the Sword всё равно становится отличным возвращением долго спавшей серии, развивая фехтовальное мастерство с потрясающей уверенностью.
Сам Мусаси, разумеется, известен своим боевым искусством: легендарный самурай японской истории, признанный величайшим мечником всех времён. Как и предыдущий герой Саманосукэ Акэти, который отчасти основан на исторической личности Акэти Хидэмицу из периода сэнгоку, персонаж Мусаси создан на основе сказаний, легенд и реальных историй о нём.
Хотя в Way of the Sword Мусаси только в начале своих двадцатых, сразу видно вызывающую самоуверенность и уверенный шаг человека, который в дальнейшем выиграет 62 дуэли. В нём чувствуется что-то от харизматичного героя в духе Харрисона Форда, и этому очень помогает не только озвучка Ёсимаса Хосоя (я играл в японской версии), но и превосходная анимация захвата мимики. Каждое тонкое движение брови, усмешка, сжатие челюсти – всё видно и добавляет Мусаси глубину даже в безмолвных сценах.
Ещё больше этому способствует то, что образ персонажа основан на покойном великом японском актёре Тосиро Мифуне, известном своей работой с режиссёром Акирой Куросавой в фильмах «Семь самураев», «Ёдзимбо» и сыгравшем Мусаси в трилогии «Самурай» режиссёра Хироши Инагаки.
Onimusha издавна использовала образы реальных актёров, включая Юсаку Мацуда и Жана Рено, но скачок качества за двадцать лет очевиден именно в Way of the Sword. Я не слишком знаком с ранними ролями Мифуне, но его манеры ярко проявляются и в кат-сценах, и в геймплее: от интенсивного взгляда до того, как он пожимает плечами и чешет шею.
В начале игры Мусаси прибывает в Киото периода Эдо, намереваясь доказать, что он непобедимый воин. Победив лидера клана в ожесточённой дуэли, он подвергается нападению демонических Генма и может дать отпор лишь благодаря загадочному персонажу, подарившему ему Оникованный перчатку.
В отличие от предыдущих главных героев, таких как Саманосукэ и Дзюбей Ягю, которых двигало желание использовать силу оний, чтобы спасти мир, Мусаси стремится избавиться от своей перчатки. Путь меча должен проходиться собственными силами, а обладание подобной силой – по его мнению, жульничество, которое не отражает его истинное мастерство.
Наблюдать, как Мусаси балансирует между этими принципами, когда новые союзники надеются на его спасение Киото, – один из интереснейших аспектов сюжета. У Мусаси свои взгляды, и он не тот самурай, который строго следует коду бусидо. В ситуации жизни и смерти он нарушит правила, что кажется очень человечным и соответствует его беспечной натуре.
Основной сюжет довольно простой, поддерживаемый комично злодейскими персонажами, которые дарят развлечения и мотивируют многочисленные битвы. Это стандартный попкорнный сценарий – не такой шаблонный, как Resident Evil, но и не оставляющий ярких воспоминаний, кроме отдельных качественных актёрских работ. Ранние этапы с историческими кат-сценами затянуты, управление часто ускользает из рук в первые пару часов. Это не самое приятное первое впечатление, но потом игра входит в приличный ритм с фокусом на конфликт.
Любая качественная экшен-игра базируется на том, насколько круто в ней реализована боевая система, и в этом плане Way of the Sword буквально сияет. Это не «комбодробилка» вроде Devil May Cry или Ninja Gaiden и не такая суровая и методичная игра в духе souls-like, популярного после выхода предыдущих Onimusha. Здесь баланс найден в середине.
В распоряжении игрока лёгкие и тяжёлые атаки, их плавное комбинирование даёт целый набор приёмов, причём удары ощущаются тяжёлыми и уместными. Мусаси двигается как обычный человек – видно, что он наносит каждое попадание с усилием – что делает фехтование обдуманным и заставляет ценить защиту как ключ к раскрытию полного арсенала нападения.
Вы можете блокировать и парировать почти все удары, а парирование даёт шанс быстро контратаковать. Также доступно отражение атак, что не открывает возможности ответного удара, но существенно уменьшает выносливость врага. Когда выносливость исчерпана, соперник выматывается, и вы можете наносить серьёзный урон – даже замедлить время, нацелившись на конкретные части тела в битвах с боссами, например, отрубить раздражающий хвост, чтобы предотвратить определённые атаки, или оторвать конечность для получения множества душ, которые далее поглощаете.
Вы также умеете уворачиваться, при правильно выполненном уклонении от ближнего удара появляется эффектный Приём Рефлекса – стильно исполненный уклон. Это же единственный способ вырваться из захвата, подобно тому как отражение служит ответом против неизбежных ударов. Боевая система Way of the Sword построена на считывании и реакции на сигналы врага и последующем сокрушительном ответе. Бессмысленное тыканье кнопок карается быстро, зато освоившись с ритмом, можно получать массу стильных удовольствий в каждой схватке.
Если чувствуете себя уверенно, можно использовать культовый приём Onimusha – удар Иcсэн. Нанося удар как раз перед вражеским выпадом, вы отвечаете смертельным контрударом, мгновенно уничтожающим большинство стандартных противников. Тайминг приёма куда строже, чем при парированиях, отражениях или Рефлекс-уклонениях, но награда пропорциональна усилиям, особенно после разблокировки возможности объединять несколько ударов Иссена в цепочки, ритмично нажимая кнопки.
Всё это невероятно захватывает в бою, сочетая глубокую проработку с одними из лучших анимаций в жанре. Как любителю парирований, могу сказать, что Way of the Sword выполняет их лучше всех запомнившихся мне игр. Вместо того чтобы просто отталкивать атаки от катаны Мусаси, происходит ощутимое столкновение оружий с настоящей тяжестью, искрами, вылетающими от трения, прежде чем Мусаси использует импульс врага для перемещения и позиции. Это стилевое подражание классическому самурайскому кино, создающее драматические схватки в динамике боя.
Сочетание парирований и отражений заполняет шкалу, активирующую режим «Пылающее состояние», покрывающий катану Мусаси голубым пламенем. В этом режиме возрастает сила атак, а враги щедро оставляют после смерти души – жёлтые восстанавливают здоровье, а синие питают Оникинские вооружения. Хотя молодой Мусаси ещё не создал знаменитый стиль двуручного владения катанами Нитэн Итти-рю, его знание разных видов оружия хорошо показано.
С прогрессом в игре вам становятся доступны новые Оникинские вооружения для временных мощных атак. Например, «Два Небожителя» – пара клинков для прямого урона и вытягивания жёлтых душ из Генма; «Ветроносец» – нагината, поднимающая смерчи для уничтожения групп врагов. «Землетряс» хорош для серьёзного урона выносливости, а «Флейта Феникса» призывает огненных птиц, которых можно метать в недругов.
Выбор правильного Оникинского вооружения для конкретной битвы становится важной частью стратегии боя, хотя Мусаси не прочь использовать и нестандартные способы. Можно переворачивать столы, превращать их в щиты и пинать во врагов, давить толпу прилавками с едой, а также парировать Генма на факелы, поджигая их.
К сожалению, великолепная боевая система Way of the Sword – единственное, что удерживает игру на плаву в рамках разочаровывающей структуры мира. Восточный Киото представлен в виде полусвободной локации-хаба. Хотя есть и классические уровни, большая часть игры проходит на этой открытой территории. Здесь есть побочные квесты, коллекционные предметы и материалы для улучшений, а карта начинает с малого и постепенно расширяется, но никогда не становится по-настоящему большой. Это работает наоборот в пользу игры – побочные задания здесь скучны и лишены вдохновения.
Часть побочных миссий, называемых «Тайнами Киото», заставляет помогать горожанам и передавать их истории писательнице Муасакэ Сикибу, известной автору «Повести о Гэндзи». Эти рассказы основаны на японской мифологии, охватывая таких персонажей, как Три Червя, Безликий и Ночная парадия, но называть их тайнами – ошибочно.
Всё сводится к тому, что виноваты очередные Генма, которых надо убить, и тот же принцип действует в остальных побочных заданиях. Кто-то просит помощи, вы приходите на место и уничтожаете всех врагов. Худший пример – серия заданий с использованием лука, где надо возвращаться в старые места, чтобы поразить конкретных Генма. За выполнение дают материалы для улучшений, поэтому пропускать задания крайне невыгодно. Единственное, что спасает ситуацию, – небольшое количество побочных квестов и то, что дополнительный бой не всегда вредит, но по-прежнему дополнительные вылазки кажутся слишком шаблонными, а весь хаб излишним.
Классические уровни гораздо интереснее, часто задают уникальное настроение и атмосферу. Например, вы заходите в подземную лабораторию, где жестокий Генма проводит эксперименты, сращивая людей, животных и своих сородичей, создавая жутких монстров. Здесь Capcom делает упор на ужасы, играя тенями на фоне сёдзи, чтобы подчеркнуть мутирующие создания за ними, а кимоно висят на балках, напоминая о похищенных здесь людях. Место зловещее и атмосферное.
В другом эпизоде вы медленно поднимаетесь по склону горы Оэ в сумерках, пробиваясь через небольшие форты и уклоняясь от гигантских катящихся бревен к величественному замку на вершине. Если бы вся игра состояла из таких уровней, у меня было бы очень мало претензий. Боевая система Way of the Sword великолепна, а битвы с боссами – одни из лучших, что я видел, но всё равно остаётся ощущение, что игра могла быть ещё лучше.
Чувствовать разочарование от игры, в которой так много восхитительных моментов, кажется странным, но оно возникает, когда потенциал виден крайне явственно. Недоработанный полусвободный мир – ошибка, для которой не находится оправдания, но при этом Way of the Sword остаётся фантастическим и долгожданным возвращением серии, с выдающейся боевой системой, поставившей её в верхний эшелон современных экшенов. Ведь драться – значит жить, а в стратегическом насилии Мусаси мало равных.