Castlevania: Проклятие Бельмонта — серия в своём наилучшем проявлении

Во время игры в Castlevania: Проклятие Бельмонта я постоянно вспоминал Symphony of the Night. Почти 30 лет назад та игра перевернула серию Castlevania, превратив её в приключенческо-экшеновый проект, и сделала это настолько блестяще, что именно она дала половину термина «метроидвания». Проклятие Бельмонта не стремится к такому радикальному переосмыслению. Игра не меняет жанр и не пытается переизобрести франшизу с нуля. Вместо этого она достигает выдающегося синтеза, где все составляющие работают на максимуме своих возможностей, чтобы определить новый пик качества в серии. Castlevania возвращается, и это великолепно.

Проще говоря, Проклятие Бельмонта — это полный набор достоинств. Обширная карта, наполненная загадками, удобные навигационные инструменты, делающие перемещение по локациям удовольствием, сюжет, который сочетает мрачную атмосферу с порой лёгкими моментами, запоминающийся и хорошо проработанный состав персонажей, а главное — безоговорочно лучшая боевая система среди всех игр Castlevania и, если честно, одна из лучших в любых 2D экшенах вообще.

Что именно объединяет все эти элементы в цельное и отлично работающие единое целое, так это введение таро-карт. Они выступают изящным связующим звеном, аккуратно вплетая разрозненные части игры в единую структуру. В разное время ваша колода таро используется как указатель направления миссий, элемент для решения головоломок, источник сюжетной информации, персонажи для диалогов главной героини Роуз, локации с боссами и, в конечном итоге, набор заклинаний.

Вы управляете Роуз Бельмонт — дочерью Тревора Бельмонта, которая всю жизнь готовилась стать наследником рода Бельмонтов. Хотя сереброволосый Тревор по-прежнему силён в бою, Роуз добровольно берётся расследовать необъяснимые события, происходящие в Париже, Франция, стремясь доказать, что достойна фамилии. Однако на одной из её рук имеется проклятое красное пятно, делая её опасно важной для планов Дракулы и его войск.

Колода таро — это набор магических карт, подаренный Роуз её покойной матерью Сифой, которая передала проклятие при рождении. Каждая карта представляет одного из слуг Дракулы, с горделивыми именами вроде Падшего, Воина или Строителя. Исследуя замок, вы находите подсказки, раскрывающие подробности сюжета и указывающие, где искать этих слуг — зачастую это происходит одновременно. У каждого из них есть своя роль во дворе короля тьмы. Как и ожидалось, когда замок Дракулы внезапно появляется в центре Парижа — это классика для Castlevania — все карты колоды раскрываются, показывая полный список монстров. После того как вы найдете и победите одного из слуг, его таро-карта становится Арканой, доступной как заклинание с гибкой системой прокачки. Хотя это может показаться сложным, на деле система — гениальный способ соединить разные игровые аспекты и сделать их простыми для понимания и органичными.

Castlevania: Проклятие Бельмонта

В качестве примера возьмём первого босса — Падшего. Найти его относительно просто, поскольку игра намеренно использует это как обучающий этап для поиска подсказок и ориентирования по петляющим улицам Парижа. Поразив его, вы получаете его Аркану, которая дает два важных инструмента: узнаваемое заклинание с топориком-бумерангом и загадочный кнут, позволяющий цепляться за крюки, чтобы добраться до новых мест. Но этот новый способ перемещения — одновременно и боевая способность, потому что кнут можно зацепить за врагов; вовремя проведённый удар при приближении способен нанести серьёзный урон. Более того, этот приём может использоваться как средство перемещения — враги, летающие в воздухе, помогают добраться до удалённых платформ, если удаётся зацепиться за них. Всё это великолепно согласовано и прекрасно иллюстрирует дух игры — изобилие механик, которые дополняют и переплетаются друг с другом удивительными способами.

Легион слуг Дракулы играет ещё одну роль: будучи побеждёнными, они оказываются заключёнными в колоде таро и занимают в ней пространство, в котором Роуз может с ними разговаривать. Это не только даёт героине собеседников для развития сюжета, но и позволяет красиво разнообразить образы персонажей. Падший предстает как грубый, но заботящийся о Роуз существ, а Медуза, даже когда заключена в колоду, явно хочет её провалить и постоянно пытается подставить под плети ради своих тёмных хозяев. Множество найденных персонажей имеют собственные цели и конфликтуют между собой, часто идя вразрез с Роуз или друг с другом, что добавляет интересную динамику ссор и перепалок в её голове. Постоянное пополнение колоды новыми персонажами означает, что любой из них может вмешаться в диалог с заметками и комментариями — правда, по сути, в ядре сюжета остаются три первые, которых вы встретите.

Одним из недостатков такого динамичного состава персонажей является то, что главная героиня, Роуз, по сравнению с ними кажется менее интересной. Она воплощает архетип решительной героини и остается такой на протяжении всей игры. Роуз выступает центром притяжения, вокруг которого вращаются остальные персонажи, и на этом уровне она работает, но хотелось бы, чтобы у неё было больше самостоятельности. С самого начала и до конца она неуклонно следует своей миссии, и на этом её характеристика ограничивается.

Castlevania: Belmont’s Curse

Каждое заклинание Аркана сопровождается набором из трёх целей, которые нужно выполнить, называемых Дела Милосердия. Они могут быть простыми, например, убить с помощью данного заклинания определённое количество врагов, но зачастую задания сложнее — чтобы стимулировать исследования или эксперименты. Одно из примечательных заданий для Арканы Воина вознаграждает за обнаружение конкретного места, что тематически связано с историей этого персонажа. В задании Медузы нужно превратить в камень врага с щитом — отсылка к мифу о Персее. За выполнение всех заданий открывается узел с возможностью выбрать один из трёх усилений для заклинания; а после завершения всех троих откроются дополнительные диалоги с персонажем Аркана.

Итак, вы исследуете улицы и подземные дебри Парижа, а также замок Дракулы в свободной структуре. Лёгкое повествовательное руководство направляет вас к ключевым целям, связанным с получением нового снаряжения, необходимого для доступа в другие области и уровни мира. Если вы застряли, всегда можно обратиться к своей колоде таро за подсказками, которые могли надолго уйти из памяти. Экологические головоломки предлагают ровно столько умственной стимуляции, чтобы внимательно наблюдать и анализировать подсказки, не останавливая прогресс. Возможность выслеживать врагов и красть их силы создаёт увлекательный игровой цикл, который напомнил мне одну из моих любимых серий — Mega Man. Всегда хотелось справиться с очередным боссом и посмотреть, как он расширит мои боевые и перемещенческие способности.

Бой — это та область, где мастерство разработчика Evil Empire проявляется наиболее ярко, ведь опыт из Dead Cells плавно перенесён на эту франшизу. Удары по разным типам оружия ощущаются мощными и динамичными, причем у каждого типа свои преимущества и особая зарядная способность. Ваш базовый длинный меч сбалансирован и даёт возможность прорываться сквозь врагов, в то время как кнут обладает большой дальностью, но мощь удара сосредоточена только на кончике. Лично я предпочёл копьё благодаря универсальности: можно использовать его как оружие ближнего боя с большим радиусом, а также бросать как снаряд. В итоге я долго оставался с ним даже после нахождения других, более мощных видов оружия. Каждое из семи категорий оружия имеет по четыре варианта, что даёт много пространства для экспериментов с выбором любимого или ситуационного снаряжения.

То, что делает боевую систему выдающейся, — это добавление парирования. Это новшество для игр серии Castlevania, при этом парирование реализовано иначе, чем во многих других играх. Святой щит, полученный после второго боя с боссом, действует независимо от обычных ударов. Он не прерывает ваши атаки; по умолчанию кнопка атаки назначена на одну из лицевых кнопок, а парирование — на левый курок. Это значит, что вы можете одновременно атаковать и парировать вражеские удары, превращая бой в стремительную смену решений, сочетающую наступление и защиту. Как человек, который сталкивался с парирующими системами в других играх и почти никогда им не проникался, я стал сторонником этой механики. Очень приятно одновременно наносить удары врагу, парировать снаряд из-за спины и затем использовать захват, чтобы добить его. Belmont’s Curse полна подобных моментов, ведь практически в каждой комнате вас ждут враги, а частые обязательные бои проверяют ваши навыки против их комбинаций.

Castlevania: Belmont’s Curse

Это вовсе не значит, что боёвка легка. Совсем наоборот. Проклятые улицы Парижа и замок Дракулы полны монстров и призраков, знакомых поклонникам Castlevania, переосмысленных под этот стиль боя, и Роуз очень уязвима. Легко погибнуть даже в обычных сражениях, а схватки с боссами требуют хорошего распознавания паттернов и чтения телодвижений противника, прежде чем удастся успешно дать им отпор. Однако боевая система настолько прекрасно отлажена, что вы постоянно ощущаете полный контроль и понимаете, где ошиблись. Очень редко экран заполняется настолько большим количеством вражеских атак, что можно пропустить окно для парирования из-за сложности восприятия всей визуальной информации сразу, но это случается настолько редко, что не портит общее впечатление. Тяжёлая навигация по длинным цепочкам ловушек тоже испытание, но прохождение их всегда доставляет удовлетворение, а за это получают такие награды, как артефакты — Реликвии, усиливающие способности, или новые подсказки для вашей колоды таро.

Если сражения или ловушки вызывают трудности, Проклятие Бельмонта предлагает несколько удобных функций и настроек, облегчающих развитие персонажа. Например, вы сохраняете весь опыт, накопленный во время повторных попыток пройти босса, так что, даже если босс требует нескольких попыток, вы всё равно продолжаете набирать уровень и становиться сильнее. Есть режим «Custom Mode», позволяющий изменять настройки, например установить контрольную точку прямо перед дверями босса, увеличить наносимый урон, уменьшить урон от ловушек и многое другое. При этом использование этой системы не несёт никаких штрафов, и вы можете включать или отключать её по желанию. Единственное, чего здесь нет и это вполне объяснимо — дополнительных средств навигации для ориентации в пространстве. Очевидно, что Evil Empire готова помочь вам с реакцией и рефлексами, но при этом хочет, чтобы вы сами решали головоломки и исследовали замок в поисках секретов.

Проклятие Бельмонта может похвастаться одними из самых изобретательных боссов в истории серии. Один из ярких примеров — босс, который дважды убегает в другую зону, заставляя вас пройти сложный платформенный участок посреди боя, чтобы продолжить сражение. Другой босс награждает вас печатью, указывающей, сколько ударов вы можете выдержать прежде, чем погибнете, заставляя максимально избегать попаданий, даже если у вас достаточно лечебных предметов, чтобы не умереть мгновенно. Даже после 20 часов игры я всё ещё не встретил многих боссов в своей колоде и с нетерпением жду возможности узнать, что ещё Castlevania приготовила для игроков.

.Castlevania: Проклятие Бельмонта

Исследование замка — настоящее визуальное наслаждение, ведь Проклятие Бельмонта выглядит потрясающе. Это вовсе не серое и мрачное поместье — Evil Empire использовала свой ф фирменный художественный стиль с яркими, насыщенными цветами и необычными цветовыми сочетаниями. Подход к замку Дракулы, где Роуз и враги изображены в силуэтах на фоне розово-красного цвета, похожего на горящий Париж, — один из самых впечатляющих визуальных моментов, которые я видел в играх за последнее время. Дизайн персонажей сам по себе выделяется и креативен, например Кармила — гемо-манка, чьё обтягивающее красное платье буквально сделано из капающей крови. Я мог бы продолжать дальше, но лучше оставлю это открытием для вас. Кроме того, во время исследования звучат новые аранжировки классической музыки серии вместе с свежими композициями, идеально вписывающимися в атмосферу.

Каждый элемент Проклятия Бельмонта превосходно работает как по отдельности, так и в составе целостной картины: гибкая система боя, великолепное акробатическое перемещение, тщательно продуманные головоломки, разнообразный и интересный состав персонажей и привлекательный визуальный стиль — всё это соединено в умной системе таро, которая позволяет этим компонентам отлично взаимодействовать. Проклятие Бельмонта заслуженно считается одним из лучших игр Castlevania, стоящим наряду с Symphony of the Night, а также одной из лучших игр в жанре метроидвания за всю историю.