Лаура Фрайер, одна из первых разработчиков, присоединившихся к Microsoft Game Studios в 1995 году, рассказывает, что она «наблюдала рождение» Halo Studios — ныне известной как 343 Industries — во время работы над Gears of War 2, назвав это место «городом-призраком».
По словам Фрайер, которая теперь регулярно публикует видео о игровой индустрии на своём YouTube-канале, команда Halo находилась «по соседству» с её собственной, и, наблюдая, как там всё развивалось, она говорит, что не удивлена недавними увольнениями в Halo Studios. Речь о сокращениях, связанных с планами Microsoft уволить 3200 сотрудников в подразделении Xbox, включая значительные 268 увольнений ранее в этом месяце, при этом многие работали именно в Halo Studios.
Именно это подразделение, которое позже передало управление франшизой Activision с обещанием выпустить «лучшую Halo в истории». Однако бывший арт-директор 343 Industries Гленн Израэль не согласен с воспоминаниями Фрайер и оставил комментарий под её видео. «Повторюсь, что хотя вступление Лауры — интересная история, оно не соответствует действительности», — пишет он, поясняя, что не стремится «отмывать» Halo Studios, где действительно были системные проблемы.
Но, по его словам, там не было места «лени». «343 Industries начал набирать штат как студия разработки только в конце 2009 года (для справки, Gears 2 вышла в западных регионах в конце 2008-го, а где-то ещё — в середине 2009-го; сама разработка шла в Северной Каролине, а не в Вашингтоне)», — продолжает Израэль, опровергая некоторые детали из истории Фрайер. Он добавляет, что когда пришёл в студию в 2010-м «прямо из Bungie», «рядом» не было команды Gears of War.
Разработчики Halo «уже интенсивно работали в строго охраняемом удалённом офисе под названием Willows», и «ты не мог пройти в студию по пропуску, если не был в команде» — что, очевидно, ставит под сомнение достоверность воспоминаний Фрайер. Израэль подводит итог, что видео «очень разочаровывает», так как «вокруг и без того полно реальных причин для критики, не нужны новые выдумки».
Трудно понять, где правда, а где нет, но слова Израэля звучат убедительно — особенно на фоне сложившейся ситуации. Фрайер пока не ответила на реплику бывшего арт-директора, однако, учитывая, что она комментировала другие посты, возможно, сделает это.
Опытный руководитель Halo предложил, как Activision реально может создать «лучшую Halo в истории», включая приглашение «Bungie, Halo Studios и других уволенных сотрудников» в команду.
