Всего несколько лет назад имя Silent Hill воспринималось как пережиток жанра ужасов. Лучшие игры серии появились более 20 лет назад, и с тех пор она, казалось, потеряла свой путь. Однако в последнее время серия снова обрела уверенность: сначала благодаря потрясающему ремейку Silent Hill 2 от Bloober Team в 2024 году, затем — с оригинальной и свободно нарушающей правила Silent Hill f 2025 года. Теперь, с выходом Silent Hill: Townfall от студии Screen Burn, возвращение кажется полным. Townfall — это уже третья заметная игра за последние годы, возрождающая легендарную серию для нового времени.
Как и Silent Hill f, Townfall ломает традиции и переносит действие за пределы США, на этот раз в Шотландию. Там американец по имени Саймон Орделл оказывается на берегу рабочего островного городка Сент-Амелия. Сперва Townfall задает очень важный для Silent Hill тон. Это не только туман, ставший визитной карточкой серии: ощущается тревожная тишина, печаль, скрывающаяся в каждом магазине и за каждым поворотом, словно предвестник страха, который обязательно последует. Несмотря на верность некоторым культовым элементам серии, игра полностью самостоятельна и прекрасно воспринимается даже теми, кто впервые знакомится с Silent Hill.
В процессе исследования города становится ясно, что Сент-Амелия пережил трагедию такой силы, что сообщество закрылось почти мгновенно. Душевные мемориалы на главной площади посвящены близким, ушедшим слишком рано, а количество и эмоциональная насыщенность этих памятных знаков лишь оттеняется многочисленными протестными плакатами, требующими ответственности. Подробности этой истории долгое время остаются загадкой. Как и туман с его меланхоличной атмосферой, Silent Hill служит сценой для неожиданных откровений, которые открываются лишь поздно в путешествии героя.
Но если вы думаете, что уже знаете, куда все идет, скорее всего, ошибаетесь. Джон Маккеллан, основатель Screen Burn и сценарист Townfall, когда-то вел фан-сайт, посвященный этой серии, и именно такая жизненная преданность чувствуется к концу Townfall. Он и его команда понимают, что Silent Hill было, но еще важнее — какую форму оно может принять. Правила этой вселенной играются довольно свободно, и это только на пользу. Silent Hill — это физическое место или идея? Всем ли, кто туда попадает, суждено страдать? Хотя некоторые темы возвращаются как печальные нотки мандолины, лучшие моменты Townfall — в игре с ожиданиями, их трансформации и порой отказе от них.
В первые часы Townfall напоминает Silent Hill 2. Оригинальная музыка, хотя и великолепна сама по себе, сознательно отсылает к расцвету серии, а игрок проводит время, исследуя замкнутые коридоры больницы и жилого комплекса. Но это не просто «фанатская игра», щедро заимствующая прошлые приемы. Screen Burn сделал игру своей собственной.
Это особенно заметно в игровом процессе. Townfall выполнен от первого лица — редкое решение для серии — и вводит новый элемент геймплея, основанный на переносном аналоговом устройстве — том самом физическом девайсе, на котором команда заработала себе имя в играх Stories Untold и Observation. Если в других частях серии радио пассивно сигнализирует о близлежащей угрозе, то CRTV в Townfall ближе по принципу к детектору движения из Alien Isolation и требует активного участия.
С помощью устройства Саймон видит расплывчатые очертания плотоядных монстров, бродящих по улицам Сент-Амелии. Игроку нужно часто настраивать CRTV, улавливая сигналы существ, переключаясь между ними, чтобы аккуратно отслеживать их перемещения и избегать прямого взгляда. Сначала технология казалась второстепенной, но когда противников становится в три раза больше — или того хуже — она оказывается крайне полезной. В сочетании с возможностью наклоняться за углы или за укрытия, это однозначно самая стелс-ориентированная игра во всей серии.
Также можно отвлекать врагов, включая радио или бросая предметы, а затем прятаться в местах вроде шкафчиков, ожидая удобного момента для прохода. В некоторых локациях с большим количеством противников шкафчики оказались слишком удобным способом спасения, но поскольку с врагами лучше было избегать столкновений, я часто ими пользовался, из-за чего полу-сценарные моменты вскоре потеряли эффект.
Переносной CRTV Саймона выступает как развитие концепции радиошума из серии.
Но такие моменты — скорее исключение. Очень часто придется тщательно искать возможность пробраться мимо врагов незамеченным, иначе предстоит сражаться лицом к лицу. Музыка создает напряжение и тревожность, соответствующую любому хоррору, а если вас заметят, бой лишь подчеркивает накал драматизма. Хотя игра ведется от первого лица, бои напомнили мне ремейк Silent Hill 2: каждое столкновение требует концентрации и точного времени атак, и лучше их по возможности избегать. Атмосфера максимально напряженная.
Удары врагов сильно урезают здоровье, а дизайн противников мог бы быть разнообразнее, но уже присутствуют важные отличия, из-за которых даже бой с двумя врагами превращается в захватывающую борьбу на выживание. Более половины игры я полностью избегал драк, около трех четвертей времени не используя огнестрел, потому что стрельба рисковала привлечь дополнительное внимание.
Как и туман со своей меланхолией, Silent Hill служит сценой для сногсшибательных истин, раскрывающихся только в конце пути персонажа.
Бои в Townfall обычно пропитаны отчаянием и заставляют готовиться к плохим исходам, как и положено хоррор-игре. Лишь в последней трети игры мне дали достаточно ресурсов в нескольких эпизодах, что упростило некоторые стычки. Но такие эпизоды силы — редкость, и Townfall сохраняет жуткую атмосферу с самого начала до финала.
Еще одно преимущество первого лица — детализация, которую Screen Burn смог вложить в Townfall. Подойдя к прилавкам или витринам магазинов, почти всегда можно рассмотреть и прочитать надписи. Много заметок, имеющих ключевое значение для сюжета, к тому же они помогают решать загадки, построенные на взаимодействии с окружением — все это очень по духу Silent Hill, хотя и без излишней запутанности, свойственной самым ранним играм серии.
Еще больше мелких деталей остается на фоне — игровые элементы, о которых не говорят прямо. Их замечать не обязательно для понимания истории Townfall, но они увлекают, дополняя историю мира и подсказывая о центральной тайне. Продуман каждый элемент: от особого оттенка локаций Другого мира (на этот раз именуемого "Иным") до дизайна монстров, которые не так легко заметить до их убийства. Я настолько был увлечен судьбой Саймона в сюжете, что избегал боев не только ради сохранения аптечек, но и чтобы не активировать скрытый счетчик финалов — это иллюстрирует желание игры заставить внимательно рассматривать каждый штрих.
Секции Другого мира возвращаются, но с новым оформлением, основанным на важных символах сюжета.
Как часто бывает в Silent Hill, многое проясняется лишь после раскрытия последних карт Townfall, и даже тогда понятно, что есть дополнительные концовки, которые стоит искать в повторных прохождениях для лучшего понимания. Тем не менее, уже при первичном прохождении Townfall выделяется из тени лучших игр серии и заслуженно занимает место рядом с ними. Хотя до пика, которого серия ранее достигала, игра не дотягивает, её история вызывает знакомую приятную головную боль, пытаясь собрать воедино всё вместе.
Тематически игра умело балансирует между двумя мирами: с одной стороны — дань уважения лучшим работам серии, с другой — взгляд, который болезненно актуален во все времена. События разворачиваются в 1996 году, но проявления жестокости не утратили актуальности и сегодня. И, возможно, это прозвучит неожиданно после прохождения, но Townfall — одно из наиболее обнадеживающих произведений серии. Оно вовсе не отказывается от дискомфорта ради надежды. История по-прежнему мрачна и передает холод, ставший визитной карточкой серии, но при этом находит способ пропустить чуть-чуть света, не разрушая свое угольное ядро.
Townfall, подобно Silent Hill f, отражает то, что мне нравится в новом витке возврата серии. По мере того как идея Silent Hill переносится и перемещается по разным уголкам мира, мы видим ее через новые культурные призмы, как никогда раньше. Почти 30 лет мы обсуждали и спорили, что такое Silent Hill. Даже команды, которым досталась тяжелая задача заменить Team Silent, старались максимально воспроизвести дух первых и самых любимых игр. Townfall не просто доказывает, что такие студии, как Screen Burn, понимают истоки Silent Hill; она указывает дорогу, куда Silent Hill может развиваться дальше.